STRAAT en Dutch Graffiti Library

STRAAT Museum geeft verdieping aan graffiti in the ESSENCE

Fundament, codes en culturele betekenis centraal in tentoonstelling

PERSBERICHT

Amsterdam, 2 maart 2026

Vanaf 10 april 2026 presenteert STRAAT Museum the ESSENCE, een tentoonstelling over de culturele betekenis van graffiti. Met objecten, materialen en verhalen uit de collectie van de Dutch Graffiti Library, die al ruim 35 jaar de graffiticultuur documenteert en de tentoonstelling samenstelt, belicht the ESSENCE de intenties, codes en het fundament van graffiti. Ter gelegenheid van de tentoonstelling zal de legendarische New Yorkse graffiti-pionier Bill Blast aka Wise (William Cordero) een nieuw werk realiseren en op zaterdag 11 april een blackbook-signeersessie verzorgen.

Van de handball courts en de underground in New York tot de opkomst van de Nederlandse graffitiscene: the ESSENCE laat zien hoe graffiti uitgroeide tot een wereldwijde beeldtaal en de basis vormde voor hedendaagse stromingen als urban contemporary en street art. De expositie richt zich op de kern van graffiti: namen, tags, strepen en herhaling als bouwstenen van een visueel systeem.

Lijn, vorm, flow en ritme smelten samen tot een autonome visuele taal, gedragen door beweging, herhaling en de drang om aanwezigheid te markeren. the ESSENCE toont zowel de zichtbare als de abstracte en conceptuele dimensies van graffiti, waarin identiteit, reputatie en gemeenschap centraal staan.

De tentoonstelling volgt geen chronologisch of allesomvattend overzicht. In plaats daarvan presenteert the ESSENCE een geconcentreerd visueel narratief, verankerd in het verleden maar met oog voor het heden. Graffiti verschijnt hier als een levende, voortdurend evoluerende praktijk die generaties makers in beweging bracht en wereldwijd doorwerkt in kunst, cultuur, mode en design.

Bill Blast (NYC) realiseert nieuw werk en signeert blackbooks in STRAAT
Ter gelegenheid van de opening van the ESSENCE in STRAAT zal Bill Blast aka Wise (William Cordero) een nieuw werk realiseren. De legendarische New Yorkse graffiti-pionier maakte begin jaren tachtig de overstap van straat en metro naar galeries en creëerde in 1982 iconische werken op het handball court van Rock Steady Park in New York, die veel Europese graffiti-schrijvers inspireerden. Zijn band met Nederland ontstond via exposities bij onder andere de Yaki Kornblit Gallery in Amsterdam en Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam, waarmee hij als NYC-graffiti-legende vroeg internationaal doorbrak in de Europese kunstscene. In 1983 maakte hij bovendien een werk op straat in Amsterdam. Op zaterdag 11 april om 14.30 uur wordt Blast geïnterviewd in STRAAT. Aansluitend, om 15.30 uur, vindt een blackbooksessie plaats waarin bezoekers hun schetsboeken kunnen laten signeren door de kunstenaar. 

Samenwerking STRAAT Museum en Dutch Graffiti Library
STRAAT en Dutch Graffiti Library gaan een samenwerking aan voor drie jaar en bundelen hun krachten om graffiti als cultuur en erfgoed zichtbaar te maken. Een deel van de collectie van Dutch Graffiti Library zal daarmee permanent te zien zijn. STRAAT biedt de internationale museumcontext, terwijl Dutch Graffiti Library ruim 35 jaar aan archief, onderzoek en collectie inbrengt. Samen ontstaat een structurele presentatie waarin de geschiedenis, gemeenschap en culturele betekenis van graffiti worden belicht en erkend.

Over Dutch Graffiti Library
Dutch Graffiti Library documenteert al meer dan 35 jaar de graffiticultuur. In 2014 werd een privécollectie van ruim 15.000 objecten ondergebracht onder de naam Dutch Graffiti Library. De collectie bestaat uit foto’s, boeken, efemera (zines, magazines, posters en flyers), schetsen, schilderijen, zeefdrukken en post-graffiti-uitingen. De kern van de collectie vindt haar oorsprong in de driehoek Nederland – Parijs – New York, waar graffiti zich in de jaren zeventig, tachtig en negentig sterk ontwikkelde. Dutch Graffiti Library beschouwt zowel de objecten als de verhalen als cultureel erfgoed dat bijdraagt aan de materiële én immateriële geschiedenis van Nederland.

Over STRAAT Museum
STRAAT Museum is hét museum voor street art en graffiti, gevestigd in een monumentale scheepsloods van circa 8.000 m² op het NDSM-terrein in Amsterdam. Het museum toont meer dan 180 grootschalige werken van kunstenaars uit binnen- en buitenland. Naast het presenteren van monumentale kunstwerken besteedt STRAAT aandacht aan de achtergronden, verhalen en ontwikkelingen binnen de street art- en graffiticultuur.

Noot voor de redactie – Niet voor publicatie
De perspreview vindt plaats op donderdag 9 april van 10.00 tot 12.00 uur. Aanmeldingen en verzoeken voor interviews kunnen worden gestuurd naar bureau@heidivandamme.nl of +31 (0)6 295 32 686.

De openingsreceptie vindt plaats op donderdag 9 april van 18.00 tot 21.00 uur in aanwezigheid van Bill Blast. RSVP via exhibitions@straatmuseum.com.

STRAAT Museum
NDSM-Plein 1, Amsterdam
www.straatmuseum.com